Karbon ayak izi bireylerin, şirketlerin veya ülkelerin doğrudan veya dolaylı olarak atmosfere saldığı sera gazlarının (özellikle karbondioksit - CO₂) toplam miktarını ifade eder. Genellikle ton cinsinden ölçülür ve küresel ısınma ile iklim değişikliğinin son derece önemli göstergelerinden biridir. Gıdalarda bu oran 1 kg üretim başına (kg CO₂e) ölçümünde yapılır.
Sığır eti en yüksek emisyona sahipken, mercimek ve bezelye en düşük karbon ayak izine sahip (aynı zamanda besin değerleri sayesinde sürdürülebilir bir diyetin yıldızlarıdır) alternatiflerdir.
• En yüksek karbon ayak izi :
Sığır eti, kuzu eti, peynir
• Orta seviyede :
Tavuk, yumurta, süt ürünleri
• En düşük :
Baklagiller, sebzeler ve tahıllar.
Bu anlamda daha az et ve süt ürünü tüketmek faydalıdır.
